Développement

En dépit du large montant de l’aide humanitaire versée à Haïti, l’Union Européenne semble peu à même de coordonner les efforts des Etats membres sur le terrain. Au Parlement européen, la Haute Représentante pour la PESC et Vice Présidente de la Commission, Catherien Ashton, a dû faire face au feu des critiques des eurodéputés : pourquoi n’était-elle pas présente sur le terrain au lendemain de la crise ? Pourquoi était-elle à Washington pour parler de la situation en Haïti et non à Port-au-Prince pour constater les dégâts et coordonner l’aide ? Une attitude qui tranche avec les Etats-Unis, qui sont extrêmement mobilisés en Haïti (équipes humanitaires, mobilisation de Bill et Hillary Clinton). Pour sa part, le président permanent du Conseil européen, Herman Van Rompuy, a plaidé pour une "force humanitaire de réaction rapide, en reprenant l’idée de Michel Barnier de 2006… En attendant, la future commissaire à la gestion de crise et à l’Aide humanitaire n’a toujours pas été auditionnée par le Parlement.. et il y a urgence !

Source Photo : it.wfp.org (copyright : Flickr)

Suite à la catastrophe humanitaire s’étant passée à Haïti, l’Union Européenne a décidé d’envoyer 428 millions d’euros d’aide humanitaire : 122 millions pour l’aide d’urgence, 106 millions pour l’aide à la reconstruction (en particulier les infrastructures gouvernementales) et 200 millions pour la reconstruction à moyen terme. A défaut d’envoyer la nouvelle haute représentante pour la PESC, Catherine Ashton, la Commission a décidé de dépêcher sur place une équipe d’experts pour adapter au mieux possible l’aide aux besoins. Karel De Gucht, toujours commissaire en charge de l’Aide humanitaire, était également du voyage mercredi 21 janvier.

(Photo : Flickr/ Miriam GODET)

L’Union européenne, malgré les difficultés liées à la crise financière mondiale et à l’augmentation des prix de l’énergie, est resté le premier donateur d’aide au développement en 2008. Cette information a été livrée par le rapport annuel sur l’aide au développement et l’assistance communautaire mise en œuvre en 2008, qui détaille les actions et résultats des politiques communautaires en matière de développement et d’aide extérieure. Les donations de l’UE (c’est-à-dire celle des Etats membres et de ma Commission pris ensemble) ont représenté près de 60 % de l’aide mondiale et la Commission à elle seule s’est engagée à hauteur de 12 milliards d’euros. Cette aide suit deux axes : favoriser le développement économique et social des pays aidés et développer ou consolider la démocratie, l’État de droit, le respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales, qui conditionnent l’aide au développement. En 2008, l’UE a lancé un programme d’aide pour la Géorgie, s’est engagée dans les territoires palestiniens occupés ou, dans le cadre de l’Union pour la Méditerranée, a géré des fonds communautaires pour les pays du Sud. Outre son rang de premier donateur, le rapport insiste sur l’augmentation de l’efficacité de l’aide – meilleure coopération entre la Commission et les autres donateurs internationaux, simplification des procédures –, la transparence et une meilleure intégration du niveau local des pays bénéficiaires. Malgré ces bonnes nouvelles, il serait cependant déplacé de se réduire trop vite : nombre d’Etats membres sont encore loin de l’objectif des 0,7% de leur PIB qu’ils ont déclaré vouloir consacrer au développement selon les objectifs du millénaire de l’ONU.
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(Photo : DFID, flickr.com)

Pas beaucoup d’ONGs, en tout cas. Selon un rapport de la Cour des Comptes de l’Union européenne publié la semaine passée, les programmes d’assistance et de coopération tendraient en effet à contourner systématiquement les organisations non gouvernementales. Sur la base d’une enquête conduite auprès des délégations de la Commission européenne au Bangladesh, en Ethiopie, au Pérou et en Afrique du Sud, la Cour des Comptes estime que les services de la Commission consacrent trop peu de temps et de ressources à l’implication des acteurs locaux, lesquels ne seraient que ponctuellement consultés et non intégrés durablement dans la gestion des projets. En outre, l’utilisation constante d’appels à projets complexes et parfois publiés uniquement en Anglais et en Français (au détriment des langues locales), tendrait à favoriser la création d’une sorte de « caste » d’ONGs d’élite qui s’approprieraient la plupart des fonds mis en œuvre. Une situation doublement critiquable : d’une part d’un point de vue juridique puisque la Commission ne respecte pas les règles strictes d’implication des acteurs non gouvernementaux qu’elle impose pourtant à ses partenaires et contractants ; et d’autre part du point de vue de l’efficacité, puisque l’aide au développement européenne n’atteint que très peu les sociétés civiles locales, condition pourtant reconnue comme de plus en plus essentielle pour le succès de programmes de coopération.
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(Photo : Paul Keller, flickr.com)

Près de deux semaines après l’ouragan qui a ravagé la Birmanie le 2 mai, la junte au pouvoir commence à peine à ouvrir le pays à l’aide humanitaire. Le nombre de morts et de disparus est pourtant estimé à près de 200 000, tandis que des millions de rescapés vivent sans abri et sous la menace d’épidémies. Obsédés par la volonté de préserver leur « souveraineté » - et leurs secrets ? - les militaires birmans n’ont pour l’instant accordé que très peu de visas au personnel humanitaire étranger, pourtant largement mis à disposition par des Etats du monde entier. Parmi les efforts pour convaincre la junte d’autoriser l’accès au pays, ceux de Louis Michel, Commissaire au développement et à l’aide humanitaire, sont particulièrement remarqués : s’étant rapidement déplacé sur place, ayant longtemps exigé puis obtenu des entrevues avec des dirigeants birmans, il a aussi promis que l’aide fournie serait strictement humanitaire et éviterait toute considération politique sur la nature du régime. Espérons que cette attitude pragmatique porte ses fruits.

C’est le coût estimé des sanctions économiques imposées à Cuba depuis l’instauration de l’embargo étasunien en 1960. L’UE a choisi d’utiliser l’arme diplomatique et a imposé un embargo diplomatique à Cuba décidé après la condamnation de soixante-quinze opposants en 2003. Ces mesures consistent pour l’essentiel à limiter les visites gouvernementales de haut niveau et à inviter des dissidents aux cérémonies organisées dans les ambassades européennes de La Havane pour les fêtes nationales des pays de l’UE. Ces sanctions ont été suspendues en 2005. En visite à La Havane, où il s’est notamment entretenu avec le ministre des affaires étrangères cubain, Felipe Perez Roque, le vice-président cubain et le président du Parlement, le Commissaire européen au développement, Louis Michel, a appelé les Européens à une position constructive à l’égard du régime cubain. Des coopérations ont ainsi été évoquées dans les domaines suivants : la lutte contre le réchauffement climatique, l’environnement et la sécurité alimentaire. Défendue par l’Espagne et appuyée par certains Etats européens, la décision de levée des sanctions continue cependant à rencontrer des oppositions au sein des 27. Elle serait pourtant un préalable à une amélioration de la situation à Cuba où l’UE pourrait jouer un rôle important dans les années à venir. (source photo : 20minutes.fr)

Ces propos, du Commissaire européen au développement Louis Michel, dénoncent le double langage de certains Etats membres au sujet des Accords de Partenariat Economique en cours de négociation avec les pays africains. Alors que Paris soutient officiellement la démarche de la Commission, qui vise à libéraliser progressivement les échanges avec les pays de la zone Afrique-Caraïbes-Pacifique (ACP), le 8 décembre, Nicolas Sarkozy apportait son soutien aux pays africains les plus opposés aux accords en cours de négociation. La Commission cherche pourtant à conclure ces accords pour éviter une perturbation des importations de ces pays qui pourrait résulter du démantèlement des avantages dont ils bénéficiaient d’après les accords de Cotonou, et expireront le 31 décembre conformément aux règles de l’OMC. Si la France cherche à mettre des bâtons dans les roues de la Commission, c’est en fait qu’elle cherche à protéger les producteurs agricoles des DOM-TOM, menacés par la concurrence des produits originaires des pays ACP. Certes, il est possible de douter des bienfaits de ces accords pour les pays africains, mais se parer d’un tel discours pour dissimuler une stratégie de protection de son pré carré est certainement regrettable.

L’Union européenne et l’ONU ont appelé mardi 18 juillet à Bruxelles, lors d’une conférence internationale des donateurs pour le Darfour, à libérer davantage de fonds pour le Darfour sans quoi l’Union Africaine, fauchée, ne pourra pas tenir jusqu’à fin septembre. Le chef de la diplomatie européenne, Javier Solana, espère que les Nations Unies pourront ensuite prendre le relais pour maintenir la paix, toujours très fragile, au Soudan.